¿Es lo mismo un resfrío que una gripe? ¿Hay diferencias? Si bien los síntomas de ambas son similares y suelen generar confusión, la gripe y el resfrío son enfermedades distintas. Gabriel Weil nos explica las diferencias y nos da aconseja sobre cómo evitar el contagio.
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El Dr. Gabriel Weil es médico clínico con una extensa trayectoria en centros médicos, prestatarias y en empresas. Tiene diversos cursos de especialización, entre otros en Harvard Medical School. |
El resfrío
- Características:
Puede afectar a gran cantidad de gente sin distinción de edad. Puede aparecer varias veces en una misma temporada invernal, e inclusive en cualquier otra época del año.
Esta enfermedad es de origen viral, son más de 200 tipos de virus que pueden ocasionarla.
Es la principal causa de ausentismo escolar y los padres generalmente se contagian de los hijos siendo también la principal causa de ausentismo laboral.
- ¿Cómo es el contagio?
Una persona resfriada estornuda, tose o se suena la nariz cerca de usted.
Usted se toca la nariz, los ojos o la boca después de haber tocado algo contaminado por el virus, como un juguete o la manija de una puerta. El período de contagio es mayor durante los primeros 3 días de la enfermedad.
- Síntomas: Generalmente implican rinorrea o secreción nasal, congestión nasal y estornudo. Asimismo, es posible que se presente dolor de garganta, tos, dolor de cabeza u otros síntomas. En los adultos no suele dar fiebre.
El líquido a raíz de la rinorrea se pondrá más espeso y puede tornarse de color amarillo o verde al cabo de unos días. Esto es normal y no es una razón para usar antibióticos.
La mayoría de los síntomas por lo regular desaparecen al cabo de una semana.
- Tratamiento: En general apunta a calmar o disminuir los síntomas. Se suelen indicar medicamentos de venta libre, ninguno de ellos acorta el tiempo de la enfermedad. Es muy importante no abusar de ellos y no hay que administrarlos a menores de 6 años. El uso de antibióticos no está recomendado como tratamiento ni como preventivo ya que pueden empeorar la situación. Los antivirales no son útiles para este tipo de enfermedad. El reposo y una buena hidratación puede ser el mejor de los tratamientos.
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¿Cuándo llamar al médico? Hay dos señales de alarma a tener en cuenta, la dificultad respiratoria y cuando los síntomas empeoran o se prolongan más allá de los 10 días. Las principales complicaciones son: Bronquitis, Otitis, Sinusitis, neumonía. No existe ninguna vacuna que se aplique para prevenir el resfrío por la gran cantidad de virus que pueden provocar esta enfermedad. |
La gripe
- Características:
Es una enfermedad infecciosa de origen viral que se propaga fácilmente al inhalar las gotitas provenientes de la tos o el estornudo de alguien afectado por ella. El contagio también existe al llevarse los dedos contaminados a la boca o a la nariz o los ojos.
- Causas: La gripe es causada por el virus de la influenza:
- La gripe de tipo A generalmente llega entre comienzos del invierno y comienzos de la primavera.
- La gripe de tipo B puede aparecer en cualquier momento del año.
- El HIN1, o gripe porcina, causó una pandemia durante los años 2009 y 2010.
Suelen aparecer entre el primero y séptimo día después del contagio. Se propaga rápidamente dentro de la comunidad, especialmente en lugares cerrados con mucha población o concurrencia de gente, por ejemplo: colegios, empresas, fábricas, oficinas públicas.
El primer síntoma suele ser la fiebre que puede llegar en los adultos a cifras de 39-40°C, en los niños las cifras pueden ser aún más elevadas.
Al inicio pueden aparecer otros síntomas como dolores en el cuerpo, escalofríos, mareos, dolor de cabeza, decaimiento, enrojecimiento de la cara, náuseas y vómitos.
Entre el segundo y el cuarto día de la enfermedad, la fiebre y los dolores comienzan a desaparecer, pero se presentan nuevos síntomas, tales como: tos seca, rinorrea transparente, estornudo, dolor de garganta.
Los síntomas, con excepción de la tos suelen desaparecer después de una semana. La tos y la sensación de cansancio pueden perdurar durante algunas semanas más.
La presunción diagnóstica se puede confirmar rápidamente tomando muestras de la secreción nasal o de la garganta.
- Tratamiento:
Es fundamental es hacer reposo ya que ayuda a prevenir complicaciones. Se sugiere medicación para bajar la fiebre y tomar muchos líquidos. Solamente se indican antibióticos si hubiese complicaciones.
La administración de medicamentos antivirales específicos debe ser indicada únicamente por el médico.
- Prevención/Vacunación:
La vacuna antigripal a comienzos de la temporada invernal es un efectivo método preventivo especialmente para disminuir el riesgo de complicaciones tales como sinusitis, bronquitis, neumonías y encefalitis. La OMS (Organización Mundial de la Salud) efectúa un estricto control de la mutación que van sufriendo los virus que provocan esta enfermedad, para indicar a los laboratorios, productores de las vacunas, qué tipo de virus deben combinar cada año, para ser aplicadas tanto para el hemisferio norte como para el sur.
La población que debe vacunarse anualmente comprende:
- Personas mayores de 65 años
- Niños menores de 2 años de edad
- Mujeres con más de 3 meses de embarazo durante la temporada gripal
- Cualquier persona que padezca afecciones cardíacas, pulmonares o renales crónicas, diabetes o que tenga un sistema inmunitario debilitado
- Personal de empresas que tienen contacto con público
Las diferencias
- Quédese en su dormitorio o en casa durante al menos 24 horas después que cualquier fiebre desaparezca. Se puede usar un barbijo si sale de su cuarto y entra en contacto con sus convivientes.
- Absténgase de compartir alimentos, utensilios, tazas o botellas.
- Cúbrase al toser con un pañuelo de papel y tírelo a la basura después de usarlo. Tosa sobre la manga de la camisa si no hay disponibilidad de un pañuelo de papel.
- Lleve consigo desinfectante de manos. Úselo con frecuencia durante el día y siempre después de tocarse la cara.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.
No dude en consultar con el médico si la sintomatología empeora, o se prolonga en el tiempo, más allá de una semana.
¡Sentirse bien es una elección!
Tu cuerpo es una gran causa. Cuidate. #MyCause
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